1700年来，真正的圣诞老人揭开了圣诞老人的面具，首次亮相

多亏了科学家们的努力，人们在近1700年来第一次看到了圣诞老人的真实面孔。

迈拉的圣尼古拉斯是一位早期的基督教圣人，他以送礼物著称，启发了荷兰民间人物Sinterklaas，后来成为圣诞老人。这个神话人物后来与英国的圣诞老人（Father Christmas）结合在一起——通常与宴会和游戏联系在一起，而不是礼物——创造了今天孩子们崇拜的角色。

然而，没有关于这个神话背后的人的描述从他的一生中流传下来，大多数关于“老圣尼克”的描述可以追溯到公元343年他去世后的几个世纪。现在，专家们利用他的头骨重建了他的面部特征，这是自罗马帝国晚期以来，人们第一次看到他活着的脸。

迈拉的圣尼古拉斯重建像（图片来源：Cicero Moraes/Pen News)

这项新研究的主要作者西塞罗·莫拉斯说，这是一张“坚强而温柔的脸”。他说，这与1823年的一首诗《圣尼古拉斯的来访》中描述的“宽脸”也“奇怪地吻合”，这首诗被称为“圣诞节前夜”。

他说：“头骨的外形非常结实，形成了一张强壮的脸，因为它在水平轴上的尺寸大于平均水平。”这导致了“宽脸”与1823年的这首诗奇怪地一致。这一特点，再加上浓密的胡须，很容易让人联想到圣诞老人。”

何塞•路易斯•里拉（jose Luis Lira）是莫拉斯的合著者，也是圣徒生平研究专家，他描述了米拉真正的尼古拉斯的重要性。他说：“他是一位生活在基督教早期的主教，他有勇气捍卫和践行耶稣基督的教义，甚至冒着生命危险。”

这就是我们今天看到的圣诞老人的典型形象（图片来源：Pen News)

一幅13世纪的圣尼古拉斯画像，出自埃及西奈的圣凯瑟琳修道院（图片来源：Pen News)

他质疑包括罗马皇帝在内的当局的选择。他经常有效地帮助那些需要帮助的人，所以当人们在圣诞节寻找善良的象征时，灵感就来自他。他的记忆不仅在基督徒中是普遍的，在所有的民族中也是普遍的。”

莫拉斯先生解释了这位著名的圣人是如何成为今天的民间传说的。他说：“由马丁·路德领导的新教改革运动导致许多国家对圣尼古拉斯的虔诚消失。一个明显的例外是在荷兰，在那里，Sinterklaas的传说——这是对圣人名字的一种语言压制——仍然很流行，甚至影响了该国的殖民地。其中一个殖民地是新阿姆斯特丹，也就是今天的纽约，在那里，这个传说被英语化成了圣诞老人的名字。

这张照片显示了正在制作的人脸（图片来源：Cicero Moraes/Pen News)

“他被描述成一个惩罚行为不端的孩子，用礼物奖励表现好的孩子的老人。”他继续说道：“我们今天所知道的圣诞老人的形象是基于托马斯·纳斯特1863年初为《哈珀周刊》杂志所做的一幅插图。

“这反过来又受到克莱门特·克拉克·摩尔1823年的诗《圣尼古拉斯的来访》中描述的启发。”这首诗产生了许多关于我们今天的民间人物的流行概念，包括他的玫瑰色的脸颊，他的驯鹿，他的雪橇，他的玩具袋，以及前面描述的“宽脸”。

使用统计投影创建了一个轮廓（图片来源：Cicero Moraes/Pen News)

为了制作这张脸，Moraes先生和他的团队使用了Luigi Martino在20世纪50年代收集的数据，并得到了Nicolaiani研究中心的许可。他说：“我们最初利用这些数据在3D中重建了头骨。

“然后，我们使用统计投影追踪面部轮廓。我们用解剖学变形技术补充了这一点，在这种技术中，对活人头部的断层扫描进行调整，使虚拟捐赠者的头骨与圣徒的头骨相匹配。最终的人脸是所有这些信息的插值，寻求解剖学和统计学上的一致性。”

圣尼古拉斯是米拉的主教，位于现在的土耳其（图片来源：Cicero Moraes/Pen News)

结果是两组图像：一组是灰度的物镜，另一组更具艺术性——受圣尼古拉斯肖像的启发，添加了胡子和衣服等特征。然而，这位圣人的遗骸不仅揭示了他的脸。莫拉斯先生说：“他的脊椎和骨盆显然患有严重的慢性关节炎，他的头骨显示出骨增厚，这可能导致经常头痛。”据这位消息人士透露，他的饮食将主要以植物为主。”

圣尼古拉斯生前是米拉的主教，位于现在的土耳其境内。许多事迹都归功于他，包括救了三个女孩
通过给每个人嫁妆来卖淫，允许他们结婚。据说他还复活了三个被屠夫杀害的孩子，屠夫把他们泡在盐水里，打算当猪肉卖。他的骨头最初被埋葬在迈拉，后来被转移到意大利的巴里，一直保存到今天。Moraes先生，Lira博士和他们的合著者Thiago Beaini在OrtogOnLineMag杂志上发表了他们的研究。