小马科斯欢迎美国的支持，布林肯和奥斯汀抵达菲律宾

菲律宾总统马科斯(Ferdinand Marcos Jr .)欢迎美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)和国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)访问马尼拉，强调马尼拉和华盛顿之间需要定期和公开接触，以确保在有争议的南中国海持续紧张局势下做出“敏捷”回应。

自2022年取代罗德里戈·杜特尔特(Rodrigo Duterte)以来，马科斯让菲律宾与美国走得更近。

星期二，在会见菲律宾总统恩里克·马纳洛和吉尔伯托·特奥多罗之前，他在马拉坎南宫迎接了布林肯和奥斯汀。这是马尼拉首次主办两国之间所谓的“2+2”会议。

​

布林肯说，这次会谈证明了“我们两国之间稳定的鼓声和非常高水平的接触”。

布林肯对马科斯说:“我们对这种伙伴关系深表感激。

菲律宾是宣称对南中国海部分地区拥有主权的几个东南亚国家之一，与中国的紧张关系在过去一年急剧加剧。中国声称对几乎整个南中国海拥有主权。

第二托马斯浅滩距离菲律宾西部的巴拉望岛约200公里(124英里)，距离中国南部的海南岛1000多公里(620英里)，马尼拉定期向1999年停靠在那里的一艘船进行补给，已成为一个关键的爆发点。

上个月，一名菲律宾水手在与中国海警的对峙中失去了一根手指。马尼拉称，那次对峙是中国海警“故意高速冲撞”。

尽管马尼拉拒绝了美国的援助提议，但它本月与中国达成了一项“临时安排”，以管控分歧，但该协议的细节尚未公布。

美国国务院发言人马修·米勒(Matthew Miller)表示，布林肯和奥斯汀与马科斯讨论了“他们在南中国海维护国际法的共同承诺”，美国官员重申了美国在两国《共同防御条约》(Mutual defense Treaty)下“对菲律宾的坚定承诺”。

布林肯和奥斯汀是在与美国在该地区的另一个关键盟友日本的国防部长举行会谈后前往马尼拉的。在会谈中，他们宣布了美国驻日军事指挥部的升级，并将中国列为该地区面临的“最大战略挑战”。

此次访问还包括美国、日本、澳大利亚和印度四国外长会议。该组织谴责中国在南中国海的行动，尽管2016年国际法院裁定中国的主张没有法律依据，但中国在南中国海的行动变得越来越强硬。

中国外交部就四方会议的声明回击了华盛顿和东京，称其行为构成“正常的军事发展和国防政策”，并指责四方会议“人为制造紧张，煽动对抗，遏制其他国家的发展”。

五角大楼表示，在奥巴马访问菲律宾期间，美国官员还将宣布向菲律宾提供5亿美元的外国军事融资，这是美国国会视为“对抗中国侵略”的20亿美元亚太国家援助的一部分。

五角大楼还提议，根据《加强防务合作协议》(Enhanced defense Cooperation Agreement, EDCA)，斥资1.28亿美元，改善美军可以进入的菲律宾基地的基础设施。​

美国和菲律宾还在就一项名为《军事信息安全总协定》(General Security of Military Information Agreement)的情报共享协议进行谈判，两国原本计划在2023年底前达成协议，但迄今尚未达成。